海关公布数据显示，自2004年5月以来，中国外贸数据首度出现月度逆差今年3月份，中国出口1121.1亿美元，同比增长24.3%；进口1193.5亿美元，增长66%，贸易逆差72.4亿美元。事实上，贸易顺差不断下降的趋势在数月之前就已经得以体现，由于经济刺激计划加大了中国在海外市场的采购，今年一季度贸易顺差累计同比下降幅度达77%。
不过，中国政府似乎并没有对70个月来首度出现的贸易逆差表现出任何担忧。海关总署综合统计司司长郑跃声在上周末表示，这样的逆差是良性的，因为这是在进出口双双呈现快速增长的情况下发生的。“尽管贸易顺差将会减少，但中国对外贸易的长期趋势仍将以顺差为主。”
市场在这一问题的看法上没有丝毫的分歧。商务部国际贸易经济合作研究院研究员梅新育指出，3月份的月度贸易逆差相当程度上源于以下一系列暂时因素：春节效应导致出口减少；寒冷天气导致能源等进口增多；国内经济过热推高初级产品进口数量，而初级产品国际市场价格又屡创新高等等；而且中国今年全年不至于出现贸易逆差，因为加工贸易占据中国出口半壁江山，而加工贸易天然产生顺差。
美银美林亚太区经济学家陆挺也表示，中国有近一半贸易属于加工贸易，其特征即先进口再出口，进出口之间存在时间差。因此，3月份和4月份出现逆差的可能性比较大，但是一旦库存化结束，逆差出现的可能性就比较小。他认为，下半年单月顺差水平应该在150亿美元左右。
从实际意义而言，市场人士认为，3月贸易逆差出现的更大“价值”在于支持了中国政府关于人民币汇率调整的观点，即人民币汇率对国际贸易流动的影响有限，从而缓解国际社会对于人民币升值的种种干扰和压力。
商务部新闻发言人姚坚在外贸数据公布后迅速做出了反应。他在公告中称，中国贸易平衡状况持续改善，为人民币汇率保持基本稳定创造了条件。姚坚说，在人民币汇率保持基本稳定的情况下，我国贸易顺差持续减少，3月份出现逆差这一情况表明，在经济全球化条件下，影响贸易平衡的决定性因素不是汇率，而是市场供求关系等其他因素。
但这并不意味着人民币升值从此“关上了大门”。4月12日银行间外汇市场美元兑人民币汇率中间价为1∶6.8259，继续创下自去年5月25日以来的最高水平。
外汇交易员们认为，中国政府将对人民币汇率进行调整并不是要平息国际压力，而是因为国内形势决定了这样做符合中国自己的利益，有助于缓解强大的通胀压力。高盛一份报告中预计，中国政府将把人民币兑美元汇率波动的每日交易区间，从正负0.5%拓宽至正负1%，然后让人民币逐步渐进式升值。“在这个基本情形之外，相对小幅、象征性的一次性升值仍有可能，但更大幅度变动的几率仍可以忽略不计。”高盛经济学家乔虹称。
多位市场人士认为，长远而言人民币很有可能在年内逐步走强。摩根大通董事总经理、中国证券和大宗商品主席李晶不久前在接受记者采访时表示，从内部角度来说，人民币升值可以提高个人消费，降低通胀预期，也可以提高购买力，预计人民币下半年将保持小幅升值。此外多家研究机构报告中指出，维持人民币年内升值3%5%的判断。